Приключенческий экшн 2001 года продолжил историю о древнем проклятии, расширив мифологию и увеличив масштаб событий. Режиссёр Стивен Соммерс сохранил фирменный баланс юмора, напряжённых сцен и зрелищных спецэффектов, но сделал ставку на более глобальный конфликт. Брендан Фрейзер и Рэйчел Вайс вновь исполнили роли отважного искателя приключений и его супруги-египтолога, которым предстоит столкнуться с новой угрозой. Лента выделяется более динамичным темпом и впечатляющими батальными сценами, а также вводит в сюжет нового могущественного врага. Мумия возвращается предлагает зрителям ещё более захватывающее путешествие по египетским пустыням и древним храмам. Картина стала достойным продолжением, которое сохранило дух оригинала и приумножило его достоинства.
Прошло несколько лет после событий в Хамнаптре. Рик и Эвелин О’Коннелл ведут спокойную жизнь в Лондоне, воспитывая сына Алекса. Однако археологическая находка в Египте — браслет Анубиса — привлекает внимание древнего ордена. В тот же день Алекс случайно надевает артефакт, и его похищают таинственные воины.
О’Коннеллы отправляются в Египет на поиски сына, но вскоре выясняют, что браслет — ключ к воскрешению армии Анубиса, способной покорить мир. Эвелин вспоминает, что уже сталкивалась с подобной магией: десять лет назад она случайно пробудила Имхотепа. На этот раз ситуация серьёзнее — заклинание может быть прочитано только в пирамиде, которая появляется раз в столетие. Герои находят Алекса и браслет, но Мумия возвращается в лице воскрешённой возлюбленной Имхотепа — Анк-су-намун, которая помогает своему повелителю обрести новую плоть.
Древний жрец снова поднимается из песков, жаждая власти и мести. Имхотеп похищает Эвелин, чтобы принести её в жертву и завершить ритуал воскрешения своей армии. Отряд О’Коннеллов, объединившись с бывшим врагом — меджем, преследует злодеев. В финальной битве на берегу Нила герои вступают в схватку с армией Анубиса. Рик находит способ уничтожить нежить: только удар в сердце Имхотепа лишает его сил. Мумия возвращается в последний раз, но терпит окончательное поражение, а армия Анубиса исчезает, поглощённая песками.
В центре повествования — тема семьи и верности, которая становится главным двигателем всех поступков героев. Рик и Эвелин готовы рискнуть всем ради спасения сына, а их сын Алекс, в свою очередь, учится ответственности за свои необдуманные действия. Фильм также развивает идею о том, что прошлое неизбежно возвращается, если не извлечь из него уроки. Мумия возвращается демонстрирует, как ошибки десятилетней давности влияют на настоящее. Картина подчёркивает: любовь и взаимовыручка способны победить любую магию, даже самую тёмную и древнюю.
Съёмки проходили в пустынях Марокко и Великобритании, где для батальных сцен было задействовано более 500 статистов и множество лошадей. Техническим решением стало широкое использование компьютерной графики для создания армии Анубиса: каждый воин был полностью нарисован, что стало прорывом для 2001 года. В сценах с участием Мумии возвращается использовали комбинацию реального грима и цифровых эффектов для передачи разрушающей силы Имхотепа. Интересно, что в фильме впервые появляется персонаж-воин, который получил собственный спин-офф. Для зрителей, желающих вновь пережить это приключение, рекомендуем смотреть онлайн картину, которая до сих пор остаётся эталоном жанра. Проект также известен сценой битвы в поезде, которая была снята с использованием миниатюрных моделей, что добавило реалистичности эпизоду.